Nancy Reagan, épouse de
l'ex-président des États-Unis Ronald Reagan dont elle fut aussi la conseillère
et la protectrice, est morte dimanche à l'âge de 94 ans, a confirmé la
Bibliothèque présidentielle Ronald Reagan.
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| Nancy Reagan l'ex première dame des Etats-Unis est morte à 94 ans.. |
« Elle est de nouveau avec
l'homme qu'elle aimait », a réagi sur Twitter Michael Reagan, fils adoptif
de Ronald et de sa première femme, Jane Wyman.
Élu en 1980 à la
Maison-Blanche avec l'investiture du Parti républicain, réélu quatre
ans plus tard, Ronald Reagan s'est éteint
en juin 2004 après un long combat contre la
maladie d'Alzheimer.
Née Anne Frances Robbins en
juillet 1921 à New York d'un père vendeur de voitures, qui n'allait pas
tarder à déserter le foyer conjugal, et d'une mère actrice, elle fut sous le
nom de Nancy Davis actrice à Hollywood de 1949 à 1957.
Après avoir épousé Ronald Reagan,
lui aussi acteur, en 1952, et partagé avec lui l'affiche du filmCommando
dans la mer du Japon (Hellcats
of the Navy), elle l'accompagne et le conseille dans sa carrière politique,
d'abord en Californie, dont il fut le gouverneur de 1967 à 1975, puis
à la Maison-Blanche après sa victoire face au président démocrate sortant,
Jimmy Carter.
Le couple a eu deux enfants,
Patti Davis, elle aussi actrice, et Ron Jr., qui a fait carrière à la
télévision et dans la danse.
Nancy Reagan est considérée comme
l'une des premières dames les plus influentes de l'histoire du pays, à l'image
d'Eleanor Roosevelt ou d'Hillary Clinton, même si l'influence exacte
qu'elle a pu exercer sur son mari est sujette à débat.
À la Maison-Blanche, elle s'est
notamment investie contre la toxicomanie, à la tête de la campagne « Just
Say No », et avait porté son combat jusque devant l'Assemblée
générale des Nations unies, en 1988, où elle avait enjoint à son pays de
ne plus se contenter d'accuser les pays pauvres producteurs de narcotiques et
d'en faire davantage sur son territoire en matière de répression et
de prévention.
« Nous n'irons nulle part si
nous faisons porter le fardeau le plus lourd aux gouvernements étrangers,
plutôt qu'à nos propres maires, juges et parlementaires d'Amérique. Vous savez,
le cartel de la cocaïne ne commence pas à Medellin, en Colombie, mais dans les
rues de New York, de Miami, de Los Angeles et de chaque ville américaine où on
achète et où on vend du crack », avait-elle dit.
Lorsque son mari fut diagnostiqué
atteint par la maladie d'Alzheimer, elle a mis son nom et son image au service
de la recherche médicale.
L'une des périodes les plus
noires du couple suivit la tentative d'assassinat dont
« Ronnie » fut la cible, le 30 mars 1981
L'investiture de Ronald Reagan
Femme d'influence ou épouse
protectrice?
« Je conçois le rôle de
première dame comme un moyen d'éviter l'isolement du président, disait-elle
en 1985. Je parle aux gens. Ils me disent des choses. [...] Je suis
une femme qui aime son mari et je n'ai pas à m'excuser de rechercher son
bien-être personnel et politique. »
Dans À mon tour (My Turn), ses mémoires parus
en 1989, elle ajoutait: « Dans la plupart des mariages solides que je
connais, la femme est la plus proche amie et conseillère de
son mari. »
Nancy Reagan s'était fréquemment
opposée au secrétaire général de la Maison-Blanche, Donald Regan, qui avait
fustigé son influence dans un livre-confession paru en 1988, un an après
avoir été limogé dans le scandale des ventes d'armes à l'Iran pour financer les
« Contras » du Nicaragua.
L'ex-secrétaire général affirmait
notamment que Nancy Reagan utilisait l'astrologie pour décider du calendrier
des discours et déplacements du président et même de la date de son
intervention chirurgicale pour un cancer en 1985.
« Pratiquement toutes les
initiatives et décisions que les époux Reagan ont prises durant mon service au
poste de secrétaire général de la Maison-Blanche étaient validées au préalable
par une femme de San Francisco qui s'appuyait sur les horoscopes pour s'assurer
que les planètes étaient dans un alignement favorable », écrit-il dans ce livre.
James Baker, qui fut secrétaire
général de la Maison-Blanche sous le premier mandat de Reagan, avait livré pour
sa part une autre version, déclarant en 2011 à la chaîne PBS: « S'il
y a une personne qui a été indispensable aux succès politiques de Ronald Reagan,
c'est Nancy Reagan. »
Ronald Reagan lui-même avait
tordu le cou aux spéculations sur son rôle politique. « L'idée qu'elle est
impliquée dans des décisions gouvernementales, et toutes ces sortes de choses,
cette prétendue "femme dragon", rien de tout cela n'est vrai »,
avait-il dit en 1987.
Elle sera inhumée à côté de lui
sur le site de la Ronald Reagan Presidential Library à Simi Valley,
en Californie.
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